La Última Parte del Techo,
y la Primera que se Ignora
Canaletas sin costuras, bajantes y protectores. Dónde deja su agua un techo es una decisión de diseño — y durante un aguacero del sur de Florida, las consecuencias de equivocarse se ven desde la entrada.
La misma pared, con su agua bajo control
Arrastre la línea sobre la fotografía — o selecciónela y use las teclas de flecha — para pasar del techo que encontramos al techo que entregamos.
Escurrimientos por el bajante y manchas en la línea del alero: el registro de cada tormenta que este drenaje no logró desalojar.
Canaleta sin costuras y un bajante bien ubicado: la misma lluvia, retirada del techo y lejos de la pared que estaba lavando.
Un techo no termina en el borde
Todo lo que el techo desaloja tiene que terminar en algún lado. Ese destino está planificado o no lo está, y la diferencia se nota en años, no en días.
Qué hace el agua del techo cuando nadie la controla
- Erosiona el terreno a lo largo de la línea de goteo, abriendo una zanja que después conduce el agua de regreso hacia el edificio.
- Salpica tierra y material orgánico sobre la pared, y deja manchas de las que se culpa a la pintura.
- Satura una y otra vez el terreno junto a los cimientos, que es la versión lenta y cara de este problema.
- Mantiene andadores y entradas permanentemente mojados bajo la línea del techo, lo que es un problema de resbalones y de algas.
- Ahoga las jardineras que están justo bajo el alero, mientras el resto queda seco.
- Corre por detrás de la fascia cuando el borde del techo no está detallado para impedirlo, y pudre la madera de la que debe colgar la canaleta.
Por qué aquí el problema es el volumen
En el sur de Florida no llueve suave y repartido a lo largo del día. Caen cantidades muy grandes de agua en ráfagas cortas, varias veces por semana durante la temporada de lluvias.
Un sistema de canaletas que aguanta la lluvia ligera y se desborda en una tormenta de verdad no está haciendo su trabajo, porque las tormentas son el momento que importa. El dimensionamiento y la cantidad de bajantes se calculan para el caso fuerte, no para el promedio.
Lo mismo aplica a cuántos bajantes necesita un tramo largo. Una sola salida en un extremo de una canaleta de cincuenta pies es un arreglo heredado muy común, y es la razón por la que el agua se sale por el borde delantero a mitad del tramo.
Formadas en obra, en una sola pieza por tramo
La canaleta en secciones viene en largos fijos y se une cada pocos pies. Cada una de esas uniones es un punto que se puede separar, y con el calor de Florida el ciclo de dilatación y contracción trabaja sobre ellas constantemente.
La canaleta sin costuras se forma en obra a partir de un rollo de aluminio, cortada al largo exacto del tramo. Una fachada de treinta pies recibe una canaleta de treinta pies sin ninguna unión. Las esquinas y las salidas de bajante siguen siendo conexiones, y reciben la atención que corresponde porque ahora son las únicas.
Qué se define en cada tramo
- Perfil — la forma del canal y cómo se ve frente a la fascia y las molduras
- Tamaño — determinado por el área de techo que drena hacia ella, no por lo que había antes
- Pendiente — caída suficiente hacia la salida para mantener el agua en movimiento, y poca para que no se note
- Separación de soportes — más junta que en la mayoría de las instalaciones heredadas, para que el tramo no se venza con el peso
- Color — igualado a la fascia, a las molduras o al techo, según con cuál quiera que se confunda
Sacar el agua del techo es la mitad del trabajo. Alejarla de la casa es la otra mitad.
La ubicación de los bajantes es la parte que más se hereda de quien estuvo antes y la que más vale la pena revisar.
Cuántos, según el techo que está arriba
Cada bajante drena un área de techo limitada. Trabajamos a partir de los planos de techo que realmente alimentan cada tramo, en vez de poner uno por esquina por costumbre. Los tramos largos y los planos grandes necesitan más salidas, y esta es la razón más común de que una canaleta existente se desborde.
Dónde descargan
Un bajante que descarga sobre un andador lo deja permanentemente mojado. Uno que cae sobre la entrada donde usted estaciona es un estorbo. Uno que descarga en una jardinera contra la pared está poniendo el agua exactamente donde menos la quiere. Todo esto se puede evitar en la etapa de planificación.
Dónde quedan en la fachada
Los bajantes se ven. Llevarlos por las esquinas y detrás de la vegetación, e igualarlos al color de la pared o de las molduras, es la diferencia entre un drenaje que usted nota y uno que no. La función va primero, pero la apariencia no se deja para el final.
Qué pasa abajo
Descargar al pie de la pared mueve el problema dos pies en lugar de resolverlo. Las extensiones, los bloques de dispersión o una conexión al drenaje existente del terreno llevan el agua bien lejos de los cimientos. Le diremos qué requieren las condiciones de su terreno.
Útiles bajo los árboles. Innecesarios al descubierto.
La malla protectora colocada sobre el canal mantiene fuera las hojas, las pencas de palma, las semillas y los escombros que arrastra el viento, y deja pasar el agua. Los hemos instalado — hay una integración de protector de canaleta en nuestro propio portafolio, montada a lo largo del borde de un techo de metal.
Lo que hacen es reducir con qué frecuencia hay que limpiar las canaletas. Lo que no hacen es eliminar esa necesidad. Los residuos finos y el sedimento orgánico igual pasan y se siguen acumulando, y el propio protector hay que mantenerlo limpio por encima.
Valen la pena cuando
- Robles maduros, palmas u otros árboles que sueltan mucho cuelgan sobre el techo
- El tramo de canaleta es realmente difícil o inseguro de alcanzar
- Ya ha tenido desbordes que se rastrearon hasta una obstrucción más de una vez
Probablemente no valen la pena cuando
- La fachada está despejada y no hay nada colgando encima
- Las canaletas son fáciles de alcanzar y de todos modos se limpian
- El problema real son canaletas subdimensionadas o muy pocos bajantes
Se observan mejor durante una lluvia fuerte
La mayoría de los problemas de canaletas son invisibles en tiempo seco. Si puede observar la casa con seguridad durante un aguacero, aprenderá más en cinco minutos que con cualquier inspección de una canaleta seca.
El agua se derrama por el borde delantero
La canaleta está subdimensionada, obstruida, o drena hacia muy pocos bajantes para el techo que tiene encima.
El agua corre por detrás de la canaleta
Por lo general es un problema de goterón en el techo y no de la canaleta misma — y pudre la fascia en silencio.
Un pandeo visible a lo largo del tramo
Los soportes están demasiado separados o se han zafado. El punto bajo se vuelve un charco permanente y agrega peso.
Plantas creciendo en la canaleta
El material orgánico se acumuló lo suficiente para retener tierra y humedad. El tramo no está drenando.
Manchas que bajan por la pared exterior
Una línea de decoloración debajo de una unión o de una esquina marca por dónde ha estado escapando el agua una y otra vez.
Erosión o una zanja a lo largo de la línea de goteo
El agua sale del techo sin que nada la recoja, y está trabajando sobre el terreno junto a la casa.
Fascia blanda o descolorida
La madera de la que cuelga la canaleta lleva mucho tiempo mojada. Esto empeora y se lleva la canaleta con ella.
Uniones separadas en canaleta en secciones
Toda unión de un sistema viejo en secciones es candidata. Cuando una cede, por lo general siguen las otras.
Cómo se desarrolla un reemplazo de canaletas
Por lo general es un trabajo bastante más corto que el de techado, y el orden sigue importando.
Medir el techo, no la canaleta vieja
El largo de los tramos, el área de techo que alimenta a cada uno y dónde tiene que terminar el agua. Si el arreglo existente estaba subdimensionado, copiarlo repetiría el problema.
Bajar las canaletas viejas y revisar la fascia
Con la canaleta fuera podemos ver la fascia y el goterón que quedaban detrás. La madera blanda o podrida se fotografía y se le muestra — colgar canaleta nueva de una fascia dañada no es algo que vayamos a hacer.
Canaleta formada a la medida en obra
Cada tramo se forma en una sola pieza continua a partir del rollo, de modo que el tramo terminado no tiene ninguna unión a lo largo.
Colgada con caída, esquinas y salidas selladas
Soportes colocados a una separación que sostiene la canaleta llena, una caída suave hacia cada salida, y las esquinas y salidas bien detalladas porque son las únicas conexiones que quedan.
Trazados, fijados y descargados lejos
Los bajantes se llevan a las posiciones acordadas, se fijan a la pared y se rematan de modo que el agua se aleje de los cimientos en vez de caer junto a ellos.
Probada con agua y recorrida con usted
Los tramos se lavan con agua para confirmar la caída y que las salidas se lleven el caudal. Retiramos la canaleta vieja y los escombros, y recorremos la propiedad con usted antes de irnos.
La canaleta y el borde del techo son un solo detalle
El goterón es la pieza de metal en la parte baja del techo que lleva el agua más allá de la fascia y hacia el canal. Si falta, se queda corto o queda colocado al revés respecto de la canaleta, el agua correrá por detrás de la canaleta por buena que sea.
Por eso vale la pena coordinar el trabajo de canaletas con el del techo. Cuando reemplazamos un techo, el goterón y la línea de canaleta se trazan juntos. Cuando reemplazamos canaletas en un techo existente, el goterón es lo primero que miramos.
También funciona al revés. Una canaleta colocada demasiado alta puede estorbar a la cubierta del techo que tiene encima; una colocada demasiado baja dejará pasar el agua que baja de un plano inclinado en una tormenta fuerte. La posición correcta depende de la pendiente, y vale la pena acertarla una sola vez.
Una nota sobre la fascia
Las canaletas cuelgan de la fascia, y la fascia es la parte del exterior que con más probabilidad lleva años pudriéndose en silencio detrás de una canaleta que falla.
La revisamos siempre que se retira la canaleta vieja y le mostramos lo que hay. Las reparaciones que necesite se identifican antes de montar la canaleta nueva, no se descubren después.
Trabajos de canaletas del portafolio
Tramos terminados, transiciones de bajante e integración de protectores.
Lo que los propietarios preguntan sobre el drenaje
No todas las fachadas de todas las casas las necesitan. Pero la lluvia del sur de Florida llega en ráfagas cortas y extremadamente fuertes, lo que significa que mucha agua sale del techo en muy poco tiempo. Sin un lugar previsto adonde ir, cae en línea a lo largo del goterón — contra la pared, sobre el andador, dentro de las jardineras. Si eso importa o no depende de lo que haya debajo del borde del techo, y esa es una pregunta que respondemos en la propiedad y no en general.
La canaleta se forma en obra a partir de un solo rollo de aluminio, en un largo continuo para cada tramo, en vez de armarse con piezas en secciones unidas cada pocos pies. Las uniones son por donde gotean las canaletas, así que quitarlas del tramo elimina la mayoría de los puntos de falla. Las esquinas y las salidas siguen siendo uniones, y esas se detallan a propósito.
Primero por el área de techo — cada bajante solo puede llevar una cantidad limitada, así que un plano de techo grande o inclinado necesita más. Después por lo que hay debajo: preferimos no descargar sobre un andador, sobre una entrada donde usted estaciona, sobre una unidad de aire acondicionado o en una jardinera que se va a erosionar. La apariencia va en tercer lugar, pero no se ignora — conviene evitar un bajante en medio de la fachada principal si el drenaje lo permite.
Reducen la frecuencia con que hay que limpiar las canaletas; no la eliminan. Bajo arboleda densa — robles y palmas en particular — se ganan su lugar. En una fachada despejada, sin nada colgando encima, muchas veces no. Los hemos instalado y le diremos en cuál de las dos situaciones está su techo, en vez de agregarlos por defecto.
Sí, y es común. Lo que conviene saber es que la canaleta se sujeta a la fascia y queda debajo del goterón, así que si al techo le toca reemplazo pronto, por lo general es más eficiente hacer ambas cosas juntas — el goterón y la línea de canaleta se resuelven como un solo sistema en vez de que uno se acomode al otro.
Por lo general es un problema del goterón y no de la canaleta. Si el metal del borde del techo no lleva el agua más allá de la fascia y hacia el canal, el agua sigue la cara inferior del borde y baja por detrás. Eso es un detalle del techo, y parchar la canaleta no lo va a resolver.
Cuéntenos qué pasa en un aguacero
Un desborde, agua por detrás de la canaleta, un andador mojado, erosión a lo largo de la línea de goteo — cada una de esas cosas apunta a algo distinto. Miraremos las canaletas, los bajantes y el borde del techo que los alimenta, y le diremos cuál es el que usted realmente tiene.